چندين احتمال در مورد علت غنى شدن عناصر نادر در خاکستر ذغالسنگ را مى توان بيان نمود که عبارتند از :

1-        اين عناصر بوسيله فرايند هاى حياتى گياهان جمع شده اند.

2-        اين عناصر در اثر جذب سطحى يا واکنشهاى شيميايى فرايند ذغالسنگى شدن آبهاى زير زمينى گرفته و رسوب کرده اند .

3-        اين عناصر بخشى از مواد معدنى است که همراه با ماده آلى رسوب کرده است.

احتمال اول مى تواند دليل بعضى از موارد غنى شدگى عناصر جزئى باشد . به نظر گد اشميت تجمع در ضمن واپاشى بقاياى گياهى ،محتمل تر است که در طى آن ، عناصر داراى حلاليت بيشتر برون شست (Leached out)گرديده و ساير عناصر رايا بصورت ترکيبات نامحلول و ياکمپلکس هاى  ارگانو متاليک برجاى مى گذارند .احتمال دوم نيز شرايط کاملا" مناسبى را براى تجمع عناصر نادر فراهم مى آورد ، زيرا پتانسيل اکسيدآسيون پائين محيط باعث احيا شدن ترکيبات گوگرد به H 2S که رسوب عناصر کالکوفيل را به دنبال دارد ،مى گردد.

فرايند مهم ديگر تشکيل کمپلکس هاى آلى فلز (CHELATION) است که بويژه بوسيله گروهاى فنلى موجود در هوموس تورب انجام مى شود . هوموس داراى ظرفيت قابل ملاحظه اى براى جذب انواع کاتيونهاى محلول و حفظ آنها بصورت ترکيبات پايدار است . اين فرايند را مسئول غنى شدگى اورانيم در بعضى از ليگنيت ها مى دانند . طى اين فرايند اورانيم از لايه ها ى بالايى فرو شسته شده و در بخش بالائى ليگنيت غنى مى شود.بنابراين تفاوتهاى موجود در هر يک از عناصر جزئى ذغالسنگ را مى توان  ناشى از در دسترس بودن  و همچنين غلظت اين عناصر در آبهاى زير زمينى مجاور ذغالسنگهاى درجه پائين دانست . خارج شدن بعدى گروههاى غنى از اکسيژن ملکول ذغالسنگ ، ظاهرا" عناصر جزئى کمپلکس شده را بر جاى مى گذارد و باعث تجمع آنها مى گردد.

شيلهاى بيتومين دار سياه نيز غلظت هايى غير عادى از عناصر فرعى را بروز ميدهند . يک مثال اقتصادى در اين مورد کوپفر شايفر آلمان است که شيل بيتومين دار آن مقادير قابل ملاحظه اى مس دارد . اين شيل بعنوان کانسنگ مس استخراج مى شود. غنى شدگى قابل توجهى از عناصر Ag,As,Zn,Cd,V,Mo,Sb,Bi,Auو فلزات گروه پلاتين نشان مى دهند  توجه بسيار به اورانيم در سالهاى اخير نشان داده است که مقدار اين عناصر در شيلهاى سياه زياد بوده تا 400 گرم در تن مى رسد .جدول شماره (7) فراوانى عناصر کمياب در خاکستر ذغالسنگ را نشان ميدهد.